在人们的印象中，抑郁症的病人总是闷闷不乐、情绪低下、满脸愁云。可是在医院门诊，常常会遇到一些面带笑容的抑郁症患者。他们对医生彬彬有礼，面带笑容地诉说自己身体上的各种不适感，如头眩目胀，腰酸背痛，吃不下饭，睡不安宁，体重减轻，性欲低下等。有经验的医生稍加关切的问诊，便可发现在他们躯体主诉的背面尚有一组精神上的愁诉，例如无明显原因的心情压抑，时而感到寂寞烦闷，时而焦躁不安，寡断、自责，甚至对生活缺乏兴趣，或怀有轻生意念等。
由于这类患者见到医生总是笑容可掬，故而医学上称为“微笑性抑郁症”。这种病不同于确有愁事缠身、精神蒙受创伤所致的心因性抑郁症。学者们认为它可能是由于脑内儿茶酚胺和5—羟色胺类神经传递物质释放和再摄取障碍的结果，属于一种内因性轻型情感疾患。据调查，抑郁症中内因性患者占70％，其中一大半为轻型，由于就诊时多以躯体主诉为主，从而掩饰了精神方面的表现，故学名称之为“隐匿性抑郁症”。
正因为这种病是内因性的，故不同于一般神经症的治疗，而应以药物治疗为主。心理治疗仅是帮助患者认识此病的本质，嘱其且莫愁上加愁、忧中生忧，安心于疗养；同时一定要让患者服用抗抑郁药，如认断无误，一般用药四周后可见疗效，3——6月可望治愈。开始服药时，可能出现一些轻微的药物副反应，如口干、视力模糊、嗜睡、便秘等，一般在一周左右消退。抑郁症患者在服药期间应注意休息，最好是在家属或好友的陪伴下，多参加文体活动、短期参观、旅游等；要多接触人、多谈天，把心境敞开，多关心外界事物，这样更利于抑郁症的康复。
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